“那边啊……那边在准备我们的收获庆典。”埃德看了下显得有些好奇的茜珊，又看了下已经忙起来的现场，有些犹豫之后还是回答，“我现在要过去啦，再见。”
“要加油哦。”茜珊对着埃德摆了摆手，暗地里又松了口气。
然而事情并非这么简单，就在埃德跨过大树那盘曲的树根时，突然左脚被绊了一下。眼看着就要与地面来个亲密接触，一双手从背后抱住埃德，把她拉入了一个温暖的怀抱
。
“没事吧，小埃德？”
清脆的声音贴着耳朵响起，让埃德感到浑身一阵颤，银灰色的发丝在侧面流过脖子又带来一阵酥麻，呼吸的气流带着淡淡的清香飘过脸颊，她红着脸挣扎起来。
“没事啦~放下我~~~”
“不放。”
那个声音果断拒绝，而且双手还抱得更紧了，以至于埃德得后背能感受到一点点柔软，这下她连耳朵都变红了。
“你，你，你……你在做什么啊！？放开我。”
“不放。”
“为什么啊？”
“因为小埃德现在正在颤抖啊。”
茜珊的声音很轻，却像重锤一样砸碎了脆弱的外壳。埃德的挣扎顿时停了下来，眼神有些呆滞。
“在那边的时候，你一直在害怕吧。”
埃德没有否认。休息的时间除了给工人们放松，也是留给自己的。她需要缓解自己在陌生的人群中而产生的恐惧，哪怕只是和夕山说几句话也好。呆在他身边，哪怕只是躺着不说话，也能让自己舒缓下来，重新用伪装覆盖自己，去执行属于自己的工作。可夕山并不在这里，他离开了。虽然又遇到了灰风是很开心啦，但大部分时间都在自己的发呆和紧张中流逝了，在兴奋与喜悦流逝之后，积攒已久的恐惧重新袭来，更胜往昔。
耳边传来没有听过的旋律，应该灰风在哼唱，她的声音很轻，却像是带有魔力，让埃德想起海妖的传说。
相传广阔的大洋上生活着一群海妖，海妖们的声音吸引了过往的船只，她们用歌声让船员沉睡，于是船毁人亡，葬身鱼腹。
可如果海妖的声音真有这么好听的话，似乎……也不是不能接受？埃德的眼皮变得沉重起来，她想打起精神，却还是被睡意包裹，沉入梦乡。
感受到小埃德颤抖的身子慢慢平静下来，茜珊扶着他坐在地上，轻轻抚摸着他的头。埃德的身体非常轻，几乎感觉不到多少重量，毕竟只是十多岁的孩子。
茜珊终于意识到自己与师傅犯下的错误——在不同的观测者眼中，世界是不同的。小埃德或许真的需要一场试炼蜕变成长，但不应该是在现在，至少不是以这样的方式。责任太过沉重，反而会把他压垮。恰如俗语所说——吾之蜜糖，彼之砒霜。
那么映在你眼瞳里的世界，究竟是什么模样？
而映在你瞳孔中的我，又是什么颜色呢？
不知道过了多久，埃德从沉睡中苏醒，这是一场久违的安眠。她睁开了迷茫的眼睛，像是度过了一场人生般漫长的大梦，又像是刚刚进入梦中。
秋风掠过山丘，金色的野草在风中有如波浪般起伏，埃德发现自己躺在在草丛里，脑袋枕在一个温暖柔软的东西上。听着高处树枝和树叶发出沙沙的摩挲声，埃德慢慢地凝聚视线。
“你醒啦？”
循着声音的方向看去，埃德的视线扫过平直的斗篷，落在灰风的脸上，少女戴上了兜帽，把发丝全部收到了斗篷中。
埃德忽然意识到了自己枕的是什么，急忙想要坐起来，却被灰风按住脑袋，怎样都起不了身。
“如果有什么难受的事，可以和我说哦。有些事不自己说出来的话，其他人是永远都不会明白的，小埃德。”
埃德沉默了一会儿，有些话她确实不会告诉父亲母亲，也不会告诉兄长一般的夕山，而是一直埋在心底。虽然这样的感觉很难受，但如果让他们失望或者担心的话，她一定会更难受的。
可如果是灰风的话……应该倾诉吧？
“那边在准备秋收庆典你知道吧？”
“知道，小埃德之前说过。”
“今年的庆典形式和以往，不对，和所有威尔士的庆典形式都不一样，老爹还把这场庆典全权交给我来办。”
“嗯。”
“而我——因为各种各样的原因啦——总之在陌生人的视线下会变得非常难受，每一次在那边的时候都这样。”
“但小埃德依然坚持了下来不是吗？已经很努力了哦。”
“可是光靠努力就能成功的世界大概只存在于童话里。不对，就连童话里也没有。”埃德的声音明显有些沮丧，“我老爹给我编了睡前故事，有一本就是讲童话的，外头应该没有出版，所以灰风姐姐应该没看过。”
“看过。”
而且还不少。
茜珊在心里默念了后半句。她的视线飘忽起来，几只天鹅刚从不远处的河流中起飞，擦过树梢飞上天际。
师傅编的书很多，什么睡前故事，什么智慧故事，什么上下四千年之类的，通通都被拿来当成读书识字的启蒙读本。在自己刚来到迪内弗尔的那个春天，他经常从书架上取出一大叠书，然后坐在书房阳台的阴影里，在庭院传来的花香中静静地坐上一整天。后来藤蔓沿着墙壁攀上房梁和阳台的架子，挡住夏日灼热的阳光，蝉鸣声中星星点点的光斑从缝隙洒下，落在他的肩头和书上。秋天则有些不同，师傅会带着自己出去钓鱼，但他更喜欢躺在小船里翻书，任由平缓的水流带着自己飘荡，然后看着师傅钓完鱼后在岸边扛着鱼竿追着自己的小船。想到这里，茜珊不禁露出一丝微笑，她还记得师傅为了逗自己，假扮成圣诞老人从书房的烟囱里跳下后的狼狈样子——当时壁炉里正烧着火呢。
埃德愣了一下，显然是没有想到这个回答。随即她想起两人最初相遇的那个黄昏，身边这位就是偷偷潜入自家书房却又盖着书籍安然熟睡的少女——好像也不是不可能？
“你要是读过这本书我讲得就方便多啦。那你也一定知道丑小鸭对吧？倍受欺凌的丑小鸭变成白天鹅，让所有欺负过它的人都在夸——‘啊，天鹅多漂亮啊’。你看，多好的故事。’”埃德没有去纠结这些细节，那件事和自己现在的心情相比并不重要，“但我知道，丑小鸭本身就是天鹅的后代。”
“老爹把十多年的心血交给我，夕山大哥也看好我，他们都相信我能在这盛大的舞台上完成登场的首秀。可我真的做不到啊……”埃德把脸转向一边，收起双腿，双手抱膝，让人看不见表情，“真正的丑小鸭，是永远也无法变成天鹅的。”
茜珊看着埃德蜷缩成团的身影，真像只顶着蛋壳初入世界的小鸭子，又像是受惊后试图躲藏进壳里的蜗牛。
你以为他是天生的君主，注定要在时代的浪潮上掀起狂澜，可他并没有这样的渴望，只想一直在小小的世界里和家人待在一起。
好吧，茜珊也知道，埃德的身份注定不能由着他这般任性，否则以他懦弱的性格，不仅会给自身带来不幸，更可能给公国带来毁灭。
但解决问题的时候不该是现在——如今他们打碎了壳，直接把埃德推到了风雨下，却不能提供庇护。
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